nobodyknows

feel

来た道を戻り、彼女のいる家へと戻った。

本当は、戻らないつもりだったけど、彼女にお礼を言いたい気分だったから…。

結局沙夜の仕組んだ通り、僕は帰って来てしまった。

勘が鋭いのだろうか。

引き戸を開け、中に入る。

「………」

本当なら

『ただいま』

とか

『誰かいる？』

とか何とか言った方がいいのかもしれないけど、今の僕にはそのどちらも似合わなかった。

家にあがり、広い屋敷内で彼女を探す。

ふすまを開けたり、のろしをくぐって台所を覗いたり

鬼ごっこをしてる気分で、僕は彼女を探す。

無論、子供たちのようには、はしゃいだりはしないが。家内を半分程捜しおえたところで、不意に思った。

こんな広い屋敷で住んでいるのは、彼女だけなのか、

って。

もしかしたら仕事に出かけているだけかもしれないけど

そんなに人が住んでる気配が無いこの家で、他の誰かが住んでいる気がしないからかもしれない。

「……」

足が床に圧を加えて、みしみしとなるだけで、あとは何も聞こえない。

出かけたのかと、屋敷の奥まで進んだところで

ようやく彼女の姿を見つけた。

話しかけようと口が開く。

だが、喉まできていた『声』が一気に押し戻された。

障子の際に腰掛け、物羨ましそうな

それでいてどこか寂しそうな目で、外を見ていた。

掌にはかんざしのようなものが強く握られていて、膝の上におかれている。

光りを反射し、僕の目に映るそれは、特別なものに見えた。

襖に手を置き、その光景を眺めてた僕の足元に何かが擦りつく感覚がして、身の毛がよだった。

不意に足がぐらついて、奇声をあげてしまう。

「っ…わ！」

踏みそうになった、そいつの尻尾を避けたせいかバランスがとれなくなって、後ろに倒れるしかなかった。

<<ﾊﾞｰﾝ>>

綺麗に倒れた。

全身が畳に叩きつけられる。

痛い。

『そいつ』は驚いて逃げ去った。