ハノとコトノハ

第ニ章

　
　よりによって何てものを、という表情をしているのは笑名先輩だった。
　ホラー系はあまり得意じゃないらしい。
　しかし、女子二人組はと言えば、
「いいんじゃない。ちょうどいい時間だし」
「そうね。私は能登くんが決めたのでいいわ」
　などと、不満はない様子である。
　ちなみに叶助はどちらかと言えば得意ではない。
　不甲斐ない男二人組を置いて、笆乃と言葉は足取りすら軽くチケット売り場に向かっていく。
「観念するか」
　笑名先輩がそう言って苦笑したので、叶助もチケット売り場へと向かった。
　何より、考えずに選んだ自分が悪いのだから。
「何か買ってく？　ポップコーンとか」
　言葉が訊ねる。
　内容もわからない映画だが、スプラッタ系ホラーだったら、食べ物は遠慮したい。
　タイトルから察するには、血くらいは出そうだが。
　などと叶助が迷っている間に、叶助はポップコーンを、笑名先輩はジュースを買わされていた。
「まあ、いいんだけどね」
　間もなく上映開始というところで四人は席についた。
　席順は左側から、笆乃、言葉、叶助、笑名先輩の順で座る。これは言葉の悪質な邪魔ではなく、単純に男女に別れた流れをそのまま引き継いだ形だった。
　内容はそこそこ怖いものだが、それよりどんなシーンでも微動だにしない女子二人の方が不気味だった。
　時折揺れる叶助の右隣りの先輩の方がまだ可愛いげがある。
　しかし、それでいて女子二人はそれなりに満足した様子だった。
　上映が終わった後は仲良く販売グッズを眺めている。
「ところでキョウスケ」
　やや離れたところで笆乃達の様子を眺めながら、笑名先輩が訊ねる。
「この集まりはいったい何なんだ？」
　笑名先輩は、どうやら自分の存在意義に疑問を感じているらしい。
　しかし、それを説明するのはえらく面倒だったので叶助は短く答える。
「流れです」
「えらく急流だな」
「男女四人で映画なんて学生らしくていいじゃないですか」
「ま、お前がいいならいいんだけどさ。映画は、まあ、正直アレだったけど」
　やがて女子二人が戻ってきたのでその話はそれ以上続かなかった。