悪ふざけのような

キミ想イ

「いっそのこと……したらどうだ？」

　唇を少し離して修兄ちゃんは囁いた。声が熱っぽい。

「え？」

「告白」

「……嫌だ。できないよ」

　目を逸らして俯く俺の肩を強く掴んで、修兄ちゃんは顔を近付けて言った。

「さっきはできた」

「あれは、だって……。……嫌だよ。修兄ちゃんだって、わかるだろ？　アイツは俺のこと知らない。言える訳無いよ」

「言ったら、言い触らされる？お前の好きな奴って、その程度？」

「……違う。……ううん……本当は、わからない」

　ギュッと修兄ちゃんのシャツを掴む。
　信じたいと思う。アイツを。
　でも、もしそれが俺の思い違いだったら？
　そうであって欲しいっていう、俺の勝手な願望だったら？
　思い込みだったら？

「親友なんだろ？　大丈夫……」

「そんな保証、どこにも無いじゃないかッ!!」

　今まで出したこと無いくらいの大声で、俺は叫んだ。

「エーシ……」

「そんな保証……どこにも……。俺だって、アイツがそんなことする奴じゃ無いって思うよ。でも……わからないじゃないか。言い触らされなくても、避けられたら。変に距離を置かれたりしたら。……多分、俺……死んじまう」

　じんわりと瞼が熱くなって涙が滲んできた。
　修兄ちゃんは何も言わずに両手で俺の頬を包んで顔を上げさせた。真っ直ぐな修兄ちゃんの瞳と出会う。

「……そうだな。悪い。軽率だった」

　そう言って、コツンと自分の額を俺の額に当てた。
　そして、そのまま俺の頭を引き寄せて抱き締める。ぬくもりに包まれて、涙がこぼれた。
　いっそのこと。
　『好きな人』が修兄ちゃんのままなら良かったのに。
　そんなことを思った。