悪ふざけのような

キミ想イ

　こんなことは、しょっちゅうだ。
　侮蔑と嘲笑。
　そして、再確認する。思い知らされる。
　自分が周囲と違うこと。こうやって、笑われる存在であること。

　彼らにとって、この問題はフィクションだ。俺の中では、痛いくらいのリアルなのに。
　このズレは、簡単には分かり合えないと思う。
　彼らが嘲笑う限り。
　俺が仮面をつけている限り。

「……俺、もう行っかなー」

　さり気なく呟いて踵を返した。
　もうこの話は限界だ。耐えられない。

「そういえば、斯波さぁ」

　数歩歩いたところで呼ばれ、振り返る。

「お前、瀬田と何かあった？」

　ドクン、と心臓が跳ねる。
　動揺を隠すために、とっさに薄ら笑いを浮かべる。

「別にー？　なんで？」

「お前ら最近別行動多いからさ。喧嘩でもしたのかなって、なんとなく。今日だってよ……」

「ンな訳ないじゃん。たまたまだよ。たまたま」

「ならいいけど。……瀬田がさ、最近なーんか機嫌悪ィんだ」

「オンナノコの日なんじゃねー？　アイツー」

　跳ねまくる心臓を無理矢理押さえ込んで、おちゃらけて言う。
　三人が同時に吹き出す。
　俺も笑う。
　いつものことだ。
　慣れている。