悪ふざけのような

キミ想イ

「もー、いい」

　深い溜め息をついて、瀬田は苛立ちを押さえ込んだ低い声で言った。

「え？」

　嗤う声がする。

「もーいいよ、お前」

　自分達とは違うものを嘲る声が。

「……い、やだなぁ。瀬田。怖い顔すんなよ。俺、本当に」

「もーいいっつってんだよ!!　俺には言えないんだろ。それでいいよ、もう。……悪いな。時間取らせた。行くとこ、あるんだろ？　行けよ」

　諦めと拒絶。
　瀬田は俺と目を合わせようとしない。
　当然の結果だ。
　瀬田は本気で俺のことを心配してくれている。それを俺は、笑ってはぐらかしているんだから。

　それなのに。

「行くとこ……って、別に。あれは……」

「いいから行けって!!　……お前のそのヘラヘラしたツラ見てっとなァ、ぶん殴りたくなるんだよ!!　真剣に考えるだけバカバカしくなる!!」

　それなのに、どうしてこんなに悲しくなるんだ。
　胸が軋むように痛むんだ。

　心臓が、早鐘のように鳴る。呼吸がうまくできない。ほてった顔が熱い。足が震える。

「違うんだ、瀬田……。俺……」

　潤んだ目をさり気なく擦る。
　真っ白な頭の中で、あの嘲笑だけが響いている。

　好きなんだ。お前が。
　友達としてじゃなくて、本当に本気で……好きなんだ。

　そう言えたなら。
　真っ直ぐにお前の目を見て、声なんか途中で裏返ったりして、真っ赤な顔して、バカみたいなこと口走って……。
　そんな風に、自分の気持ちを素直に言えたなら。

　瀬田が顔を上げて、言い淀んでいる俺を見つめている。

「斯波……？」