梅の匂いがする

第一章 月見酒

一人になって、改めて部屋を見回す。
明かりひとつで、まだ全然暗い。
あんまり見えないけど、広めの和室だということは分かった。
たたみ、床の間、押入れ、窓は障子。

あたしはそろりと窓の側に寄った。
障子を少しずつ開ける。

……今日は、満月だったんだ。

いつの間にか月が昇り、往来を照らしていた。

月明かりが、ぼうっと部屋に差し込む。
そして、窓の外の景色も浮かび上がらせる。

窓の下は、さっき歩いたであろう、少し太めの道。
そして向こうには川が見えた。
きちんと石で整備されている、りっぱな川。
川、と言うより、水路みたいだった。

「ほお、立派な望月じゃ」

いつの間にか、ふすまのところに「坂本」さんが立っていた。
手にお銚子を二つ、持っている。

「月見酒じゃぁなぁ」

「坂本」さんはあたしのことも構わず、ズカズカ部屋の真ん中に進むと、ドカッとあぐらをかいた。
そして畳の上にお銚子を一本と、手の中にうずまっていたお猪口を並べる。
そして、手に残ったもう一本のお銚子を傾け、お猪口に並々と注いだ。

「ほら、何しちゅう。飲むぜよ」

すでにひとつのお猪口を手に持って構えている。

「……あたし、未成年だし」

「ん？　未成年？　何じゃそれは」

「ハタチにならないと、お酒を飲んじゃいけないの。あたしの国は」

「ほおほお。だけんど、それはおんしの国での話じゃろ。ここは、日本国ぜよ。関係ない」

ニカッと、子供みたいに笑う。

「あたしの国も日本なんだけどね。……まあ、いいか」

ここに、あたしの知り合いもいないみたいだし。
あたしもお猪口を掲げる。

月に向かって。
二人で声を合わせる。

「乾杯」