闇間にひらひら

三

今がもう何時なのか、見当もつかない。携帯を引っ張り出して調べるのも面倒だ。

私は深山さんの肩にもたれながら、うつらうつらと船を漕いでいた。

「琴ちゃんそんなところで居眠りしちゃ危ないよ、サンダルじゃなくって今度は君が海に落ちてしまう」

「う～ん、大丈夫、大丈夫」

「と、言いながら目をつぶってりゃ世話ないよなぁ」

呆れた笑い声が聞こえた。

「家に帰って一眠りしたらさ、新しい履物買いに行こうか？濡れたそのサンダル、表面の皮とかたわんじゃってるみたいだし」

「ああ、良いですねぇ。深山さんに買ってもらおうかなぁ」

「僕、給料日前なんだけどなぁ」

他愛も無い会話が途切れると、深山さんがカラカラとリールを回す音が、波の音だけが辺りに響く。

「静かだね」隣で深山さんが呟いた。

「静かですね、なんか寂しいくらいに」

「ああ、そうだね」

夢を、見たのかもしれない。

先ほど逃がした小さなイカ。

怪我を負いながら、暗い海の中をひらひらと彷徨う。

海底の岩間に、鮮やかなオレンジ色を見つける。さっきかじりついた、あの餌に良く似ている。

イカはそれにしがみ付く。２本の手と８本の足でしっかりと抱きつく。岩場から引っ張り出して、深い海の底へとイカは餌木を連れて行く。

針が刺さり、血が吹き出ようとも。それを抱きしめて、泳いでいく。ひらひらと、闇間をひらひらと。

ざぷんざぷんと、下で暗い水が弾ける。何度も何度も押し寄せ、防波堤の灰色の壁に拒まれ、爆ぜて飛沫は消えて行く。

それでも水は押し寄せる絶える事無く。