闇間にひらひら

一

兄と二人で歩いたあぜ道。

深山さんと二人で歩いている夜道。

ついと視線を直ぐ隣にむけると、深山さんも私の顔を見ているところだった。

「なぁに？」とちょっと首を傾げてみせると「いや、ね」と深山さんもちょっと首を傾けた。

「琴ちゃん、お腹空いてるのかなぁって思って」

「ええ？さっき御飯食べたじゃないですか！」

「うん、でも琴ちゃんが少し無口になる時ってご機嫌が斜めな時か、お腹空いてるときぐらいだから」

「ちょっと考え事、してただけです」

笑って私は深山さんと繋いだ手をぶんぶん振った。

「それにお腹が空いたら黙るって、小学生ですか私は！あの定食屋、結構ボリューム多くて食べきれないくらいでしたもん。まだまだお腹は大丈夫ですよ」

「うん、そうだよね。僕もちょっとキツかったくらいだし。刺身定食でまさかあの量が出てくるとは思わなかった」

刺身定食……そうだった。イカ釣りの話はそこからだった。

今日の夕刻、行ったのは繁華街の端にある小さな食堂だった。タクシーの運転手らしき人や、建築業に就いているような風貌の男の人がちらほら店内にいた。

壁にはいつのものか解らないくらいに古ぼけ生ビールのポスターが貼ってある。僅かに茶色に変色しながら、ビールジョッキを持った水着の女性が満面の笑みを投げかけてくる。店の隅のラジオから懐メロがずっと流れ続けていた。

注文をして程無く、無口なおばさんがきっかり同時に二人分の膳を運んできた。

刺身定食にはマグロの赤身と、バカ貝と、秋刀魚とタコのお刺身が入っていて、それを頼んだ深山さんが一切れずつ私に分けてくれた。

そして宇宙人の、火星人の話になった。深山さんと話していると、会話は思いもよらない方向へ進路をとる。