『最強』の名をもう一度…。

『最強』から『最弱』に

　
「え…………。」

驚いた。

何か嫌なことが起こるような気がしていたが、まさかＰＯＷからぬけろだなんて言われるとは思わなかった。

「理由なら隊員達にはうまくごまかしとくから心配するな。あとは、家……だな。どうする？家はＰＯＷに入る前まで使っていたところを使うか？この際だから新しい家を買うか？
新しい家なら買ってやるから。それから………」

ハワードがどんどん話を進める。当たり前だが、俺はそれについていくことが出来ない。

「おい、ちょっと待てよ……。」

やっとの思いで発言する俺にハワードのきつい言葉が待っていた。　

「何を待つんだ？」

「何をって……。そんないきなり『ぬけろ』っていわれても……」　

俺はハワードを見ないで、床に広がる絨毯を見ながら、左右あちこちに視線を動かす。

「困るのか？」

「いや、だから……」

「困るのはこっちだ。」

「は…………？」

俺には理解できなかった。
何でハワードが俺がＰＯＷにいると困るのか。

「お前………血が怖いんだろ？」

「……………！！！」

俺は何も言い返すことが出来なかった。それは紛れも無い事実だから。　

「はっきり言う。今のお前はＰＯＷにとって、ただの邪魔者でしかないんだよ。」