日本神話

第５章 三貴子

黄泉の国から生還したイザナギは、体についた邪悪な穢れ（けがれ）を落とすために阿波岐原（あはきはら）へと赴き、そこの河の水で禊（みそぎ）を行う。

禊とは神事の前に神官などが水で身を清めることで、キリスト教徒が聖水で体を浄化する等、世界中に類似の行いがある。

この禊の際にもまた、多くの神々が生まれた。イザナギが衣服を脱いだ時に生まれた１２神、初めて河に入った時に生まれた神など、計２３柱が確認されている。

そして最後に、イザナギが左目を洗った時に、太陽の神である天照大神（あまてらすのおおみかみ・アマテラス。女神）、右目を洗った時に、月の神である月読命（つくよみのみこと・ツクヨミ。男神）、そして鼻を洗った時に、海原の神、建速須佐之男命（たてはやのすさのおのみこと・スサノオ。男神）が生まれた。

イザナギは最後に貴い３柱の神を授かったと言ってこれを喜び、アマテラスに首に着けていた珠を渡した。

そして自分に代わって、アマテラスとツクヨミに高天原を、スサノオに海原を統治するように命じた。

このようにイザナギとイザナミは多くの神々を生み出し、三貴子に国を託した。

こうした神話から、イザナギ・イザナミは相手に道を示して先導する「誘う（いざなう）」の語源であるとされる。