忘郷の剣士

空虚の目覚め

結構長い時間見つめ合っていた２人。

(……何だろう、この子。)

相当な美少女であることは間違いない。
じっと観察をしていた少女が、ようやく口を開いた。

「………珍しいのね。黒い髪に、黒い瞳………名前は？」

「………俺は……アレン………？」

「家名は？」

「………は？」

「なんだ、やっぱりただの平民か。」

興味なさ気に顔を離し、部屋を出ていく少女。
少女の背中を見送りながら、青年の頭に浮かぶ小さな違和感。

(……アレン………？俺の、名前………？)

少女に問われ、自然に口から出たその名前は、間違いなく自分のものである。
だが、やはりどこかに違和感がある気がした。
青年が不思議そうに首を捻っていると、先程の少女が中年の男性を連れて戻ってきた。

「目が覚めたようだね？」

「………あ、はい……えっと……俺……」

「………君は海岸に打ち上げられてたんだ。重傷だったからとりあえず手当てはさせたんだが……」

「あ、ありがとうございます………痛っ！」

苦しそうな表情に男性が顔をしかめる。

「相当ひどい怪我だった。とりあえず立てるようになれるまでここで寝ていなさい。」

痛みに耐えながら頷き、感謝の念を伝えようと口を開く。

「無理はしなくていい。………少しすれば薬が効いて痛みが落ち着くだろう。それまでは休んでいなさい。」

優しく微笑み、男性が退出する。

「……………」

少女は不思議そうにアレンを見ている。

「………あなた、帝国の人間じゃないわよね？」

(………帝国？)

質問の意味がわからない。

「………まあいいわ。」

少女も男性に続いて部屋を出ていった。

(……海岸？……そうか、あの波の音……でも、なんで？)

目を閉じて記憶を辿るも、何も出てこない。

(………とりあえず、体を休めよう………)

いろいろと考えるべきことはあったが、痛みと疲労に邪魔をされ、まともに考えることができない。
青年は男性の指示通り、再び体を休めようと目を閉じた。

次に目覚めた時には夜になっていた。
窓から差していた日光が月光になっている。

(………どうだろう？)

体を起こしてみる。
若干の痛みはあったが先程と比べれば軽いものだった。

ベッドに座り、改めて周りを見る。
木で作られたベッドや机。
壁際にあるのはクローゼットだろうか。

月光がドアを照らしていた。

立ち上がり、足に異常がないことを確認し、ドアに向かっていく。