甲賀忍―謀反者明智光秀

一章

木と木の隙間から光秀が姿を現した。

「光秀殿にはすまぬが、これも仕事でな死んで貰う」

「まぁ待ちなさい、何故貴方が私を殺そうとするのですか？理由を教えてくだされ」

光秀の問い掛けに分からないと答えると、はぁと溜め息を吐いた。

「これで何度目でしょう…か」

「何の話だ？」

「貴方が来るまでに他の人達も貴方と全く同じ理由で、私を殺そうとする者が現れましてね。本当に迷惑しているんですよ」

と言うと刀を抜いてこちらに向けて来た、それに合わせて菊一を抜いた。

「参る」

「いきます！」

光秀の袈裟掛を交わし横一文字に首を狙ったが交わさた、光秀は交わすと同時に突きを放ってきたがそれを今度は刀で弾く。

お互いの攻撃がなかなか決らない以上、無暗に刀を振るうことは出来ない。

「なかなかやりますね、少しだけ見くびっていたようです」

「気にする事はない、某もお主は弱いと思っていたからな」

フッと笑うと正眼に構え直した。

「……」

さっきとはまるで別人に思え、平八郎の手にも自然と力が入っていく。

「でやぁ！」

「とう！」

光秀は額を目掛け刀を振り卸し、平八郎は懐に入り込んで喉を突こうとして居た。

「そこまでじゃ！！！」

いきなり入って来た声に、お互いの体がぴたりとその場に止まった。

「全く騒々しいと思えば…… 光秀！ これは何事じゃ！」
暗くて良く分からないが身分の高そうな人物は、二人の死体を見て指をさした。

「これはこの者の仕業でございます、道三様」

道三と言えばここの城の主だ、そこを忘れてしまった自分を情けなく思った。