君の声

―１―

　
「なんでも借金があったみたいで」

「定職にもつかず毎日酒浸りだったみたいよ」

「冬美ちゃんも可哀想に」

「そういえば弟さんも小さい時に亡くなっているんでしょ」

噂好きの近所の住人たちのとめどない会話。

俺は胸クソが悪くなって、焼香も早々にその場を退散した。

式場にはクラス連中のすすり泣く声が聞こえてくる。

それほど親しくもなかった女子が抱き合って泣いていたりと、いまひとつ真実味がなくて俺は顔をしかめた。

俺は誰にも気づかれずに佐伯の姿を探した。

身体があるのならすぐ近くにいると思ったからだ。

佐伯の姿はすぐに見つかった。

川近くの式場のため、枯れかけた草の上、土手に腰を降ろしていた彼女は、昨日会ったままの制服姿だった。