君の声

―１―

＊＊

昨日はなかなか寝付けず、珍しく遅刻ギリギリに登校すると、クラスはざわついていた。

もしかしたら、佐伯が来たのかもしれない。

そう、小さな淡い期待はすぐに打ち消された。

「どうしたんだ？」

友人に訊ねると、

「あぁ、椎名。佐伯の父親が捕まったんだよ」

「……え？」

一瞬、何を言っているのかわからなかった。

＊＊＊

眼の前にある佐伯の姿は高校入学時に撮ったものなのか、まだ幼さの残る、あどけない笑顔だった。

下手な読経が耳にざらつく。

業者から雇われた坊主なのだろう。

養父の方がずっと上手いというのに。