影の王

第四章

五分後、光は次第に収まり、声は遠退く。

「必ずや迎えに参ります」

諦めたようにそう言い残し、周囲に取り巻く不快な気配は消えた。

ﾉｱ「はぁっはぁっ…ぜぇ…」

行ったのか？気配が無いし、行ったんだな…

息を荒げたノアは周囲を見渡し、確認した。次の瞬間には胸をなで下ろしながら溜め息を漏らすと、苦笑を浮かべて、

ﾉｱ「良かった」

と、それだけ俯き、そそくさとリンゴを摘み取りサクラの部屋を目指す。

もうそんなに年月が経ったのか…あと何年なんだ？

そう考えながら歩いている最中のノアの表情は、笑顔だが、悲しみを無理やり抑えているような…そんな気がした。