透明な少女

‐春紫苑‐

　
「優美」

名前で呼ぶと、優美がこちらを振り向く。
俺は優美の目をじっと見据えて、少しの間をおいて口を開いた。

「優美は、悩みとかあった？」

「え……、悩み？」

突然の問いに優美は小首を傾げていた。

「そう。あったでしょ」

「えっ……と……」

俺の真剣な眼差しに気圧されているのがわかる。
優美は狼狽えつつも微笑んで、人差し指を下唇に置いて答えた。

「んー、私は無かったな！」

「嘘だよ」

俺は即座に否定した。
一瞬目を見開いていたが、優美はすぐに笑顔を見せた。
今はそれが苦笑いにも見える。

「な……なんで……？」

「優美は嘘をつくとき、下唇に人差し指を置くんだ」

そう、初めて会ったあの日。
透明という不可解な現象についての過去を話した時、冗談の告白をした時、全て人差し指を下唇に置いていた。

「……ぁ……ぁぅ……」

確証をついたのか、優美は目を見開いたまま微かに肩を震わせている。
震える小さな肩に手を置いて、俺は強く言った。

「本当のこと、話してくれる？」