女というもの

さよならの形

「また会えるかな？」

「うん、きっと」

それだけ言うと私は田辺さんと別れた。

少し名残惜しいと思ったけど、お迎えに遅れるわけにはいかなかった。

冷たい女だと思われたかもしれないな…。

ふとそう思ったけど、慌てていたから仕方なかった。

幼稚園には少し遅れて着いた。

田辺さんと別れて急いだけれど、家に帰って着替える時間はなかった。

いつものお迎えよりめかしこんだ私に、知り合いの視線が集まった。

私は気づかないふりと、なんでもないふりで歩美のｸﾗｽまで歩いた。

「あっお母さん♪」

私を見つけて歩美が駆け寄った。

「お待たせ」

「あらぁ！歩美ちゃんﾏﾏ
今日はどちらかにお出かけでしたの？」

同じｸﾗｽのお母さんが話しかけてきた。

「えぇ、友達とﾗﾝﾁに行ってきました」

作り笑いで答えながら、足早にその場を立ち去った。

幼稚園では
『歩美ちゃんﾏﾏ』
と呼ばれる。

みんな子供の名前にﾏﾏを付けて呼び合う。

確かに、そのほうが子供たちにもわかりやすくていいけど

ここでは
『聡子』ではなく
『歩美ちゃんﾏﾏ』
だということが、私には居心地が悪かった。

歩美ちゃんﾏﾏという枠にはめ込まれているような、そんな感じが窮屈だった。

当たり前なのだけど。