アイスブレイク

若菜 晋一郎

「ふん。見たところ貴様は単騎で挑んでいるようだな。私もなめられたものだ。だが私は手加減などしない。"敵"は全て"排除"だ」

少女は振り上げた右手を傷口に埋め込む。

「ッ!?」

血を掻き回す生々しい音が気分を悪くさせる。

引き抜いた手は真紅に染まり、余った血が床に滴る。
傷口からは更に血が噴き出る。

「"氷血"」

少女が唱えると、突如として傷口の血が固まる。
まるでかさぶたのように、紅い膜が傷口を覆い、一切の出血を遮断した。

「"氷血―朱爪―"」

晋一郎に驚いている暇はない。

今度は少女の手に付着した血が刃物のように鋭く尖り、固まる。

「行くぞ"敵"」

晋一郎に向けて、右手で薙ぐ。
助走はいらない。
狭い部屋故に手を動かすだけで、獲物に得物が届く。

「うお！！」

直線的な動きが幸を奏したか、晋一郎はしゃがんで刃を避ける。
極力少女から間合いを取って叫ぶ。

「お、落ち着けって。俺は敵じゃないし、第一お前その手、危ないじゃないか。当たったらどうすんだよ」

「危ないだって？ はん。おかしな奴だな。殺すための攻撃なのだから、危ないのは当たり前だろう!!」

「うあ!!」

眼前に向かって来る刃を横っ飛びで避ける。

棚にしまってある本類が何冊か落ちるが、いちいちそんなの気にしてられない。