◆僕のパートナーはネコ◆

◆一緒に◆

「はぁ、しゃあねーな……ダークナイトのリーダーは七つの隊を作った。その隊の隊長達はみんな猫に操られてねぇんだよ。自らの意志でこの戦争に望んでいるのさ」

得意げに言う孝地を見て、煉は眉間にしわを寄せる。

「そんなの……なんで……おかしいじゃんか」

「おかしい？ この世界の常識はもうぶっ壊れたんだ。強い奴が生き残る、そんなシンプルな世界におかしいもクソもあるかよ！」

トンファーを構え地面を蹴る孝地、迎え撃つように煉は身構える。

接近してきた孝地がトンファーを振り下ろしてきたが、煉は刀を頭上に構え防いだ。

しかし同時にもう一本のトンファーが煉の脇腹目掛けて迫ってくる。

とにかく防がなきゃという思いから、煉はガードする為に咄嗟に左腕を構えた。

だが、トンファーを防いだ左腕から鈍い音が鳴り、味わったことのない激痛が煉を襲う。

「つっ……あああぁぁ!!」

「おらよ！」

顔面への回し蹴り、孝地の追撃が煉をまたもや吹っ飛ばさす。

煉は倒れたまま左腕の激痛でうずくまり立てなかった。

恐らく折れている、流石にトンファーの衝撃を生身で受けるには無茶があったのだ。

「あーあ、片腕じゃあ勝ち目がねぇな」

勝ちを確信したかのように言う孝地。

「ハァ……ハァ……（痛い痛い痛い！ こんなのあんまりだ……逃げなきゃ殺される、とにかく逃げて……）」

その時、仲間が傷つくのを防げるのは君だけだ……そう言った沙助の言葉を思い出す。

そして、煉は激痛に耐えながらも孝地を睨みつけた。

「ハァ……ハァ……（一旦逃げて態勢を整えるんだ！）」

「一回退こう。逃げるなら学校とかいいんじゃないか？」

沙助も同じ考えらしい。