JOKERｰ雲のようにｰ

プロロ～グ

｢御前……そう、御前だ、御前。御前以外に誰がいようか？

名は？｣

｢聞いてどうする？｣

ただ声帯を震わせただけの、温度を感じられない声。

｢言った所で、何の意味が？｣

｢大事な事だ。真っ暗闇の魔界の底の、地獄の釜の奥底から、怨んで怨んで怨み抜くにも、名さえ知らぬのは味気無い｣

｢……-JOKER-と呼ばれている。切り札。大層なもん だろう？｣

彼は長鎗の穂先を湿り気を帯びた地面に刺すと、あくまで自嘲気味にそう言った。

｢個人的な恨みはない｣

その利発そうに輝く大きな黒い瞳が、明らかに曇る。一瞬間が空いて言葉を続けた。

彼は必要とした。その行動が義務であり、等しく正義と結び付いている、そう彼自身が納得する為の言葉を。

｢この世界の為だ。良くも悪くも、人間が積み上げてきた世界の｣

｢不安定で、不細工な石積みでもか？｣

｢そうだろう。そうだとしても、鬼が理不尽に崩しても良い理由は無い｣

｢鬱陶しい。さあ、去らば｣

｢嗚呼、暫しのお別れ｣

-JOKER-の右腕に握られていた<涅槃>、奇妙に湾曲したその長鎗が、二の腕程もある尺の銀の穂先が、するりと狂いなく首筋へと吸い込まれて行く。

魔族の体は、重心が変わり揺らぐと、地面に吸い寄せられた。

-JOKER-はぐっと唇を噛み締めると、赤く汚れた長い黒のコートを翻した。昔語りに現れる吸血鬼の伯爵のような影が、風を受けた蝋燭の炎のようにゆらりと揺れて、誰に何を言うこともなく戦場を後にした。 影だけが彼を見送っていた。