新・戦国記

１０

三郎右衛門が踏み込むと義正はすかさず抜き胴を放った。しかしそれは読んでいた三郎右衛門は紙一重の差でかわすと、再び大上段にかまえ
｢おりゃぁ｣
と一声うめいて、上から竹刀をおろすと見せかけ横に払った。この奇襲ともいえる太刀筋に義正は危うく逃げるのが精一杯、竹刀を持ち替え再び正眼にかまえようとした時、三郎右衛門の竹刀が頭上に迫った。これを必死の形相で横へ飛んで逃げようとしたが、次の瞬間、首筋に竹刀を突き付けられていた。
｢勝負あったな｣
と三郎右衛門が微かに笑いながら言うと
｢いかにも。ワシの負けじゃ｣
と悪びれずもせず答えた。
そこで双方再び左右にわかれ、礼をして試合は終わった。
｢さ、これで汗を拭け｣
と義正が手拭いを投げてよこしたので三郎右衛門も汗を拭う。
｢おぬし‥強いな、ワシが一敗地にまみれたのは‥そう、本多忠勝殿以来かもしれぬ｣
と義正は笑う。