聖者と愚者の鎮魂歌

出逢い

「でっ！『何』の子ども!?」

「何って･･･。どう見ても人間の子どもだろう。お前にはあれが犬や猫に見えるのか??」

「そう！問題はそこなんだよ!!」

面倒くさそうなリウォードの言葉に、ビシッ!!っと右手の人差し指を前に突き出し、よく言ったと言わんばかりにヴァンは、勢いよく首を縦に振る。

「どういうことだ？」

ヴァンが何を言いたいのか全く分からず、彼は大人しくしている子どものほうへ目を向ける。

途端、それと視線がぶつかった。

まだ自分の事は警戒しているのか、子どもは自らの胸の辺りをギュッと掴み、瞳を揺らす。

その仕草が、一人取り残され大勢の人の中から必死に親を探す迷子のようだと、リウォードは思った。

･･･っと、そうじゃなくて。

ヴァンが言わんとすることを理解するために、リウォードは行動を起こす。

颯爽と子どもの前まで行くと膝を着き、目線の高さをを合わせた。