あたらしい世界

修学旅行。

　修学旅行には、事前指導と言うものが付いてくる。

　行動を共にしたり、同室で寝ることになるメンバー作りや、２日めの自由行動でどこへ行くかは、この事前指導時にすべて決める。

　僕は藤屋さんが少し心配だった。
　何故って、藤屋さんには、一緒に回る友達がいない。

　僕が担当した事前指導には、藤屋さんの姿はなかった。
　でも、後日提出されてきた計画書を見たら、彼女も無事に班を作れたようで安心した。

　レジャーシートを引いた屋上にお弁当を広げる。

　ぽかぽかの小春日和。
　寝転がりたい欲求をぐっとこらえる。

　もうすぐ修学旅行だね、と言うと、こくりとうなづく藤屋さん。

「楽しい修学旅行にしようね」

　藤屋さんはうつむいて、ゆっくりと呟いた。

「新幹線、ひさしぶりで……少し怖い」

「じゃあ、僕のとなりにいればいいよ。何もできないけど、何か役に立つかもしれないし」

　そう言い終えて、僕は結構ドキドキしていた。
　断られたら傷付きそうだと、思ったりして。

　しばし考えて、藤屋さんは言った。

「そうする……」

　少しほっとした。

「修学旅行って言っても特別なルールは特にないから、お菓子持参してもいいし、携帯やっててもいいし、僕みたいに本を読むのもたのしいし……新幹線の中にもいろんな過ごし方があるよ。」

「うん……」

「眠いなぁ……」

　お腹がふくれた僕はうとうとしてきた。
　大きなあくびをした僕を見て、藤屋さんが笑う。

「先生は何時までここにいられるの？」

「１時までだよ」

　携帯で時計を確認して、藤屋さんは言った。

「あと３０分あるから、寝てもいいと思う」

「いいかなぁ？」

「わたし、先生起こしてあげるから」

「ほんと？……じゃ、おことばに甘えて寝ようかな」

　後ろ手に組んだ腕を枕に、レジャーシートに寝転ぶ。
　瞼を閉じて、眩しい青空にしばしのお別れ。

　藤屋さんが時間通りに起こしてくれるまで、僕はしあわせな夢をひとつ見ることができた。

　修学旅行、楽しいといいな。

　まるで学生に戻ったような気分で、僕はそう思った。