夢喰いピエロ

【階段】

それからのことはよく覚えていない。
気がつけば僕は全速力で夜道を家へと向かって駆け抜けていた。
時々躓きそうになりながらも、僕は今までに無いほどに足を回転させた。
やがて家に辿り着くが、玄関には鍵がかかっている。
鍵は持っているはずなのに、「ナイトメア！頼むから、開けてくれ！」となりふり構わず僕は叫んでいた。

「白？どうしたのです？」

中から実体化したナイトメアが顔を出した。
「顔色が悪いですよ」と心配する彼に、僕は安堵感からか飛びついてしまった。

「あ、白！？どうしたのです！？よく見れば、血が……」
「お前……一歩も出てないよな？外」
「当たり前ですよ！白が留守番しろって言ったんじゃないですか！」

だとしたら、池田奈緒の家での出来事は何だったのだろうか。
あの少女は何者で、池田奈緒は何故自分を何度も刺し殺していたのだろうか。

分からない。

いや、分からないんじゃない。
ここから先に進む事に恐怖し、拒絶しているのだ。
この先に踏み込めば、僕はもう戻れなくなる。
もしくは、もう手遅れかもしれない。
ナイトメアは抱きついたままの僕を拒むことなく、ゆっくりと背や頭を撫でていた。
何故かは分からないが、僕はひどく安心していた。