『闇に差し込んだ月明かり』

地獄の始まり

一夜が明け、僕と志田は初日なので８時に出勤した。

『おはようございま～す!!』
気合いを入れて調理場に入る。

５人くらいの先輩達がすでに忙しく働いていた。

『久喜』の調理場は、僕達新入社員６名と料理長以下先輩達１２名の場総勢１８名体制のそこそこの規模の店だった。

店には下の者から出勤し、最後にくるのが副料理長(通称２番)になる。

料理長(久喜では『○○さん』と、名前で呼ぶことになっていた。
だいたいは『親父さん』が一般的)はワゴンで仕入れに言っている。

『今日、２番のクラウチさんが帰って来るからちゃんと挨拶するんやで』
大分出身の河村さんがそう言った。

僕
『ク･･ク、クラウチさん!て?
２番て外人のかたなんですか!?(汗) 』

僕の頭のなかには、完全にピーター･クラウチがいた。

河村さん
『あほか(笑)
クラウチてなぁ～
倉、内、や。』
紙に字を書いてくれて納得した(笑)。

河村
『確かに外人ぽい名前やけどな。(笑)
倉内さんに言うたろっ。(笑)』

僕
『勘弁してくださいよぉ(泣)』

河村さん
『嘘やて(笑)。
とりあえずな～洗いもんしといてや。』

『わかりました。』
そう言うと僕と志田は洗い場に向かった。それからすぐに僕たちの１つ上の先輩の島村さんがきた。

『洗い物のやり方教えるけぇ～。』
そう言って実際にやりながら説明してくれた。

『久喜』では､器は別に洗い場のおばちゃんがいるので洗わなくてもよかったが､調理器具は僕たち坊主 (一番下の者の呼び名、店によっては、アヒル、追い回しとも呼ばれる。
めちゃくちゃキレられた時は、くそ坊主と言われた。)の仕事だった。

しばらく洗い物を続けていたら先輩達が順に出勤してきた。

昨日寮で挨拶した先輩には軽めの内容の挨拶をし､初めて会った先輩には､簡単な自己紹介付きで挨拶をした。

みんな良い人だ!
楽しく修行できる!

この時も思った。

････しかし､後で思い知るのだ････。