少女のユメ

幸福

長く冷たいコンクリート固めの廊下を、看守の後について歩く。
こんなに長い距離を歩くのは久々だから、足がふらつく。
看守の足が異常に速く感じる…。
彼は普通のスピードで歩いているのだろうが、私は少し小走りをしなくては追いつけない。

ふいに私はバランスを崩した。
石畳に躓いたらしい。
ドシャっという倒れる音に気付いて、看守が立ち止まり、振り返った。
しかし助け起こそうとはしない。
ゴミでも見るような目で、私を見下している。
私がどうしても立てないでいると、面倒くさそうに、汚いものを触るように乱暴に私を立ち上がらせた。

怪訝な顔をして再び歩き出す。
私はまた小走りでついていく。

そして階段に差し掛かり、私は足を止めた。

もう…足が上がらない。
息が上がって、上を見上げるだけで疲労が増しそうだ。

もう少しで…外に出られるって言うのに…。

動けないでいる私を見かねて、看守が引き返してきた。
どうするつもりだろうと、じっと立っていると、いきなり髪を掴まれた。
そのまま無理矢理引きずられる。
足を動かさなくては、本当に髪だけで引きずりあげていくつもりだろう。
私は必死になって階段を上った。

大して長くもない階段が、やけに長く高く感じた。

階段を上がりきると、看守は床に私ごと放り投げるように髪を離した。
右の頬を少し打ちつけた。熱を持ち始めてじんじんと痛む。
だけど、こんなもの痛いうちには入らない。
これより酷いことは、散々されてきたんだ。

私はなんとか立ち上がり、フンッと鼻を鳴らして歩き出した看守をまた追いかける。

あぁ…地下から少し出ただけなのに、建物の中でも明るい。
自然光が小さな窓から差し込んでいる。
空気も澄んでいる。

私はやっと、世界に会える…。