三日間に渡る走馬燈

余命三日

夕暮れの公園、遠くから聞こえてくるチャイムとカレーの匂い。そして、幼い俺。

かくれんぼをしてたんだ。俺が鬼、他のみんなは隠れる役。その中に亜子もいた。

ベンチの下、茂みの中、トイレの脇。次々と見つけるけど、何故か亜子だけが見つからない。みんなで探してるうちに段々と辺りが暗くなってきて、一人が帰るなんて言い出したから、あっという間に俺だけになったんだ。

一瞬、俺も帰ろうかなと思った。けど、帰れなかった。大声出しながら亜子の名前を呼んで、走り回ったんだ、何でか泣きながらね。多分、怖かったんだ。亜子に何かあったんじゃないかって。

走り回って、汗だくになってヘタり込んだ茂みの中。亜子を見つけた。木の根を枕に寝息をたてる亜子。安堵の溜め息を初めてついた瞬間だろうな。人の気も知らないで眠りこけてたのかと、少しイライラしながら揺さぶり起こすと、亜子は言ったんだ。

「やっぱり、慶ちゃんが見つけてくれた」

一番古い、亜子との記憶。

街灯に照らされた笑顔がとても可愛かったから、俺は今でも鬼のまま。いつだってあの笑顔が見たくて、走り回ってる。