図書室

雰囲気

やがて図書室を朱に染めていた太陽はその身のほとんどを沈め、六時を告げるチャイムが響いた。

女子生徒はペンを置き、男子生徒は本を閉じた。

二人が溜め込んだ息を同時に吐き出して、私も遅れて息をついた。

「ところで」

その私の声が唐突だったのか、二人が素早くこちらを向いたのはまた同時だった。

「何？」「何ですか？」とこれまた合わせての声に私は少し笑い、それから聞いた。

「いや、二人が言う『図書室の雰囲気』って、どんなものなのかなって」

二人はやはり同時に互いの顔を見合わせて、離して、黙り込んだ。

難しい質問だったのかもしれない。

もしかすると彼ら自身も分からないのかもしれない。

何故この場に足が向くのか。

「何となく」では格好悪く、或いは不適切で、それよりは「雰囲気」の方が答えに近かったのか。