九の末裔 ～寒椿～

４ だめだ、消える

　確かに、直久の想像をはるかに上回る恐怖と戦っているのかもしれない。けれど、こちらが手を差し伸べようとしても、向こうは迷惑そうに振り払うだけだ。これでは、何もできない。

（もともと、何かをしてやれる能力もないけどな）

　直久は、深くため息をつく。

　違う。この苛立ちはゆずるに向けるべきものではない。ちゃんと気がついている。

　こんな時に何の力にもなれない自分と、必要とされていない自分に対する苛立ちで、行き場のない焦りと劣等感を再確認させられるのだ。

　普段なら、知らん顔して笑っていられるのに。

　この惨めな感情を、見てみぬふりをしていられるのに……。　

　返事のない直久の背中に、和久が静かに語りかけてくる。