死願書

逃亡

羽佐間がニュースを見た翌日の晴れた朝、警察は動き出していた。

一台のパトカーが国後家、そして正人の居る工事現場に向かう道を進んでいた。

「しかし、こんな山の中じゃ一体どこにいるか分かりませんね、新菜さん。」
パトカーを運転している警察は頬のニキビを気にしながら言った。

「大丈夫だぞ宮澤(ﾐﾔｻﾞﾜ)。携帯で学校へ連絡を入れてるから、山奥ではなさそうだがな。」
助手席に座る警察は答えた。

そう、麗の父が。

麗の父は新米の宮澤と共に正人の捜索に来ていたのだ。

「新米のお前にこの辺を覚えてもらうには良い仕事だ。」
「しかし、新菜さん。何で大きな仕事を降りてここの捜索に加わったんですか？」
「ん？……ああ、行方不明になってる正人って子は娘の友達でね。」
「なるほど！」
宮澤は何事も無く、車を進める。

しかし、麗の父は顔をしかめた。

そう、捜索に加わったのは正人か死願書を受け取った人間だからだ。

《期限はあと一日……。》
麗の父は不安を抱えていた。

パトカーは国後家を通りすぎ、工事現場にたどり着いた。

宮澤はそこを無視して進もうとした。が、麗の父が声を上げた。

「停めろ！」
「！……はい！！」
パトカーは停まった。

「どうしました？」
宮澤は訊ねると麗の父はあるものを指差した。

それは工事現場に転がる、空の弁当だった。