君は泣いて強くなる

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部屋を飛び出したのはいいが、沙羅は行くあてがなかった。

少し考えて携帯を取り電話をかける。

『…沙羅か？』

『うん…』

低いトーンで話す相手は勇だった。
『今何処にいる？』

『3丁目のバス停…』

か細い声で、涙混じりに言葉を押し出す。

『今すぐ行くから、そこにいろ。』

そう言って勇は電話を切った。

切れた電話を持ったまま、バス停のベンチに腰を下ろした。

沙羅の脳裏には、先程の蓮との記憶と、勇との過去が交錯していた。

程なくして一台の車が、沙羅の前に止まった。

『沙羅。』

勇の聞き慣れた低い声が、何故か心地よかった。

勇は沙羅を助手席に乗せ、深夜の街道を走る。

『腹減ってないか？』

以前と変わらない優しい言葉。

『…食べたくない。』

ぽつり言葉を返した。

『お前まともに食べてんのか？痩せたぞ？』

沙羅は無言で首を横に振る。

勇はふぅ、とため息を漏らした。
そしてこう言った。

『俺のとこに戻って来るか？』

思いがけない勇の言葉に、沙羅は呆気に取られていた。

『戻って来ても、いいの…？』

恐る恐る聞いてみる。

『俺はお前を苦しめる為に、身を引いた訳じゃないからな。』

知らずに沙羅の瞳からは、涙が零れ落ちていた。