アイアンウォール

第二章（上）

　
　恐る恐る、沙織はキッチンを覗き込んだ。月明かりが窓から差し込み、部屋全体が淡い光に照らされている。
　しかし、そこには誰もいなかった。
　沙織はほっと胸を撫で下ろすと、小さな溜め息を吐いた。

「バカねえ……」沙織は自分自身を嘲笑うかのように、そう呟いた。
　安心して、気が緩んでいたのかもしれない。
　背後から床の軋む音が聞こえた時には、既に沙織の意識は消えようとしていた。

　目が覚めたのはいつ頃だっただろうか。
　視界がぼんやりとしていて、頭が回らない。沙織は床にうつ伏せたまま、紅い液体を見つめていた。――血だ。

　後頭部が痛い。沙織は頭をさするため、ゆっくりと身体を起こした。
　眼前に横たわる物体が、沙織の瞳を見上げていた。

「……ひいっ!?」

　沙織は思わず息を飲んだ。胸から血を流した物体が、彼女の方を恨めしそうに見ている。
　沙織の左手には、真っ赤に染まった包丁が握られていた。

　時計の針は、午前二時を指していた。