モンスターベイビー

うまれる

「隔離をしたものの、感染を止める術はないし、感染者を治療することは出来ない。そして今日、病院にいた全ての感染者は死亡したのだ。ただし、例外を除いてだが……」

私は再び彼の言葉を遮り、訊いた。

「例外……？」

「そう、例外……。君の娘さんだ。」

「娘が未知のウィルスに感染していたのか！！何故！どうして！？」

私は理性を失い、ただ叫び、彼に問いかけた。

「落ち着け！言っただろう例外だと……。おそらく娘さんはまだ生きているんだぞ」

私は動揺しながらも我に返った。落ち着いた私の姿を見ると再び彼は話し始めた。

「何故例外なのか……。確かに娘さんにウィルス反応があった。しかし、反応があっただけだった。発症していなかったのだ」

「発症……？」

「ウィルスには潜伏期間があり、それを過ぎると発症する。まだ、確実に言えるわけではないが、このウィルスもそうで、短いが潜伏期間はある」

「つまり、娘はいつ発症するか判らないということか？」

「いや、違う」

「では、何なんだ！もったいぶらず教えろよ！」

本部長は私から顔を逸らした、そして再び目を合わせると口を開いた。

「彼女はウィルスを持っているが発症はしない。未知のウィルスが病院内で出た理由。それは、彼女から未知のウィルスが作り出され、ばらまかれているからなのだよ」

「……嘘だ！そんなわけない、私の娘が……。そんな事あるものか！」

私は大声を出し全力で否定した。

「……嘘をつくものか、国家の一大事に嘘などつけるわけがないだろう！」

確かに、わざわざ嘘をつく理由はない。ただ認めたくないだけ。私は分かっていた、全てが真実なのだと。逃れられない真実なのだと。

私は幸せだと思っていた。娘が産まれ心の底から幸せだと思っていた。しかし、全ては脆く崩れ去ったのだ。

私は言葉を失った。