モンスターベイビー

さがす

アキを見つけた時に私はどうするだろう？一晩考えたが答えを出せないでいた。このまま悩んでも埒があかない、アキと顔を合わせ、ナツと相談したうえで全てを決めよう、そう考えた。

私は車に乗り込み、段ボール箱を助手席に乗せるとエンジンをかけ車を走らせた。

アキとナツのいる場所がどこか私にはわかっていた。ナツの思考と記憶から読み取ることが出来た。

まずナツはアキを抱え逃げている。大きな事件になっていないところからみると、ナツは人混みを避けて移動していると考えられる。ナツはあの状況からアキを連れだした、あの惨劇は見ているはずだ。アキに何かあるということは少なからず気付いている。だから、人との接触を避けるはずだ。
そしてもう一つ、おそらく車は使っていないだろう。免許を持っていないし、ナツは車や自動二輪の運転を極端に嫌う。過去に何かあったようだが、ナツは私に話さないし、私も訊かないため詳しくは分からない。

ただ今はそんなことよりも、車や自動二輪を使わないということが重要なのだ。
つまり、最速の移動手段は自転車ということになる。
そして昨日から時間かあまり経っていない、まだ近辺にいるはずだ。

この近辺で私とナツが知っていて、尚且つ人の来ないところといえばあの場所しかない。あそこには雨風を凌げるだけの建物もある。それに、私とナツとの思い出もある。

私はその場所を目指した。

旧○○集落
今は心霊スポットとなってしまった廃村へ……。