帰蝶～美濃の揚羽～

清州城主

「信長様………」

声が震えている。

それは恐怖なのか、それとも怒りなのか………どちらにしても、いつ信長を殺すかわからない………。

濃姫は警戒の目で、義統を見据える。

─こんなやつに、信長殿を殺させる？………あの人は、私が殺す……それまでに、殺させるわけには………。

だが、濃姫の予想は見事に外れた。

義統は、下唇を舐めると決心したように切り出した。

「清州城主、織田信友をご存知ですか……？」

「勿論」

信長は、あぐらをかいたままゴロン、と一回転。

「そいつがどした」

ここが重要だ。

「奴は……奴は信長様、貴方を暗殺しようとしております」

「えぇっ！？」

先に声を出したのは、信長ではなく濃姫だった。

信友殿は、お亡くなりになった義父上様の重臣だったはず。

なのに…………。

「おぅ。元々わかっておった……。俺はいつか、アイツに殺させるってことぐらい」

「……はあ」

「前々から奴は俺の飯に毒を混ぜたりしていたかんなぁ。ま、俺の眼は騙せねぇけどな」

余裕の笑みを見せる信長に、義統はしわのある目を丸くする。

「義統、ありがとな。これで俺も……安心して制裁を与える事が出来る」

「……信長様のお役にたてて、義統は光栄でございます」

斯波義統は、頭を深々と下げると、

「物騒な話、申し訳ない」

と言い残し、部屋を後にした。