だから、俺は死を選ぶ。

第四章

振り向いた芹沢の膝辺りに衝撃がきた。

千歳だった。

着物が濡れた気がしたが、芹沢は千歳を突き放したりはしない。

「千歳？」

相手を間違えているぞ？

お前の母親はそっちだ。

千歳は頭を上げ、涙声で言った。

「おじちゃんありがとおぉー」

芹沢は驚き、思わず千景を見た。

彼女は深々と頭を下げていた。

下げたまま、千景も涙声で言った。

「本当にありがとうございます。感謝してもしきれません」

芹沢の中から、何かが込み上げてきた。

ぐっと堪え、しかし目頭をおさえた。

芹沢は、

「俺は…大したことをしていない」

それだけしか、言えなかった。