妖幻情譚-ｱﾔｼ･ｹﾞﾝｼﾞｮｳﾀﾝ-

-始-

一人、また一人と桟橋を渡り乗客が降りてくる。秋月鷹彦もその列に混ざるようにして、土を踏んだ。

鷹彦は目を細め、眼鏡を軽く指で押し上げた。短い黒髪を潮風が撫でていく。その表情は、何かを危惧するように固い。

「鷹兄、お帰りなさい」

元気な声と共に、樹は子供のように鷹彦に飛びついた。
鷹彦は驚いたように樹を受け止め、笑みを浮かべ頭を軽く撫でる。

「樹、良い子にしてましたか？」

「もう、子供扱いするんだから。僕はもう十五、大人だよ」

樹は軽く頬を膨らますようにして鷹彦から、離れ胸をはった。そういう仕草が子供っぽく見えるのだと、紅は密かに呟く。
樹の鋭い視線が刺さるが、紅は軽く肩をすくめただけでとぼけている。

確かに元服は十五だったが、そういう意味ではないのだ。微かに浮かんだ表情のかげりを隠すかのように鷹彦は微笑む。

「……そうですね。樹は大人です。さぁ、暗くならないうちに帰りましょう」

「はーい」

兄の言葉に樹は嬉しそうに顔を綻ばせ、並んで歩き始めた。
紅は目を細め興味深そうに、そんな二人のやりとりを見上げながらゆっくりと後についた。