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「こちらにおかけください」
青年は中央にあるテーブルの椅子を指した。
私は無言で腰かける。
後ろに青年が立つ気配がした。
「言い残す事はないか、とか、聞かないのかね」
「申し訳ありません。僕はそういったことを伺うほどの者ではありません」
「冷たいな」
苦笑すると、青年はまた謝罪の言葉を述べた。
私はなんだか申し訳ない気持ちになる。
「すまないね。無理を言った」
「いいえ」
窓の外の雪を見やった。
白い点が後から後から延々と落ちて、それ以外全く変化の見られない外の景色は、まるで時間が止まってしまっているように思える。
静謐で、いつまでも見ていたい気持ちになってくる。
私は少しだけ振り返った。
「無理ついでだ。君の名前を聞いてもいいかな」
「名前は……ありません」
無表情でそう言う青年に、なおも尋ねる。
「そんなことは無いだろう」
彼は少し躊躇ったが、口を開いた。
「トオル、と申します。トオル・サワヒラ」
「トオル……日本人か」
「はい」
「そうか。ではトオル、何をするか、見せないでくれよ」
「わかりました」
椅子の背もたれに体重を預け、ふう、と一つ溜息をつく。
青年が何かを取り出す気配がした。
「目を閉じてください」
後ろから声が降ってきた。
言う通りに瞳を閉じる。
直前に見ていた窓の明るさが、閉じた瞼の裏に残っていた。
首筋に、手袋を嵌めた指がそっと触れる。
手のひらの温度は感じられなかった。
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