あるひと冬の物語

それは、まだ編み始めたばかりのマフラーだった。

手編みなんて…誰かにあげるのかな？

そう思っていると
「コロー! 帰るよー!」

おっこの声は
飼い主さんが迎えに来たみたいだ。
飼い主さんは迷わず、僕のいるベンチへと向かってくる。

「ニャー」

飼い主さんは僕が鳴いたのと同時に、僕の横にいる女の人に視線をずらした。

女の人も、飼い主さんに気づいたみたいだ。
作業をいったん止め、小さく会釈した。
「どうも。ほらコロ、帰るよ。」

「ニャー」

僕は飼い主さんのとこへと駆け寄った。
「お宅の猫ちゃんなんですか？」

女の人は飼い主さんに訪ねた。
「えっ？ えぇ。コロっていうんですよ。」
「そうですか。可愛い猫ちゃんですね。私が編み物してるのを、じっと見つめてて…」
女の人は立ち上がり、僕の頭を撫でながら言った。
「そうなんですか？ すみません。迷惑じゃありませんでした？」

飼い主さんが申し訳なさそうに返した。
「あっいえいえ。むしろ楽しかったですよ。私、この町に越してきてまだ間もないので…」
「そうなんですか？ 私、杉山って言います。よろしくお願いします。」