離れたくない

それは純一さんのお店「MASURAO」がオープンして間もない頃。
俺は純一さんのご好意で働かさせてもらっていた。

俺が接客中に純一さんが奥の部屋へと手招きしてきた。
いつもとは違う。明るい顔をしていない。どうしたんだろう？

「すみませんね、ちょっとオーナーが…」

ペコペコしながら席を外して、純一さんのところまで行った。

「どうしたんですか？純一さん」

奥のスタッフルームに入り、俺は首を傾げて聞いてみた。

「はい、コレ」

「え？」

純一さんは茶封筒をヒラヒラさせて俺に渡した。
なんだろう…これって…

触ってみると紙が折り畳まれているようで、お金ではないみたいだ。
どうしても気になったので中身を取り出そうとした。

「仕事が終わってからでも見ろ」

どうしてそん　なに怒ったように振る舞うの？

俺はしゅんとして、俺のカバンに封筒を入れた後に接客へもどった。

一応、純一さんとはお付き合いはしているのだけど、一度もそんな態度で俺に接したことなんて無かったから恐い。
仕事が終わる直前まで、封筒の中身が知りたくてしょうがなかった。

『お疲れ様でしたー!!』

最後まで元気に挨拶を交わした後、封筒の中身を見てみた。

(え…!?)

思わず声が出そうになったけど、しっかり手で口をおさえた。

嘘だ…冗談だよね…?

封筒の中身は紙が一枚、折り畳まれて入っていた。
その紙に書かれた内容は、俺を解雇するということだった。

俺はスタッフルームで帰りの支度をする皆に、こんな内容見せられないと思い、必死に隠した。

「んじゃ、峰お疲れ」

「お疲れ様で～す…」

バタンと扉が閉まり、全員居なくなったところでその場にしゃがみこんだ。

涙で視界がぼやけてきた。

どうして俺を辞めさせるの…?

ライブやテレビ以外のお仕事で、純一さんとお仕事できるなんて楽しみにしてたのに。

今までのお仕事だって、純一さんがいたから頑張れた。

俺にとって純一さんは憧れであり、元気の源なのにさ…

それなのに………