恋視線

３

あれは幼い夏。
生まれて初めて見た海は、この地元の海で。
引っ越してすぐに会った、失礼な男の子の家族と連れ立って来た海。
海は蒼くて、きれいなものだと聞いていた林檎は、目の前に広がる灰色の海にガクゼンとした。

「こんなの、うみじゃない！」

ほんでよんだうみは、あおくて、きれいで、こんなきたないいろじゃなかった。
あまりの違いに愕然と佇む少年の後頭部を、潤がぺしっと軽く叩く。
「っつ・・・！」
頭を抑えて振り返ると、呆れた顔をした潤が「ばーか」と口を開けている。
「うみっつってもいろいろあんだよ」
そういい捨てると、そのままみどりを連れてずんずんと先を歩く。

先行く背中を見送りながら、林檎は叩かれた後頭部を摩っていた。

なんだよ、置いていきやがって。

潤の腰の辺りをじゃれつくみどりに、笑いかけながら進む背中が突然振り返った。
「こないのか？」
林檎をまっすぐみるその瞳には、先ほどのような馬鹿にした色はない。
「行くよ！」

すねているのがばかばかしくなった。妹と一緒に楽しげな背中が、自分のために振り返ったことがうれしかったのかもしれない。
いずれにせよ、林檎ははじめての海を堪能すべく、駆け足で砂浜に入ろうとした。

が。