ハッピーエンド以外はありえないんだと思う

マンドラゴラ先輩

私の学校には伝説がある。

夕方五時。校庭の右から三番目の大きな草はマンドラゴラ。
抜いた時に叫び声をあげる、人の顔をした根を持つ変な植物。
その声を聞いたものは死ぬんだって。

私はそれを聴きにきた。
時計を確認。
よし。いくか。

右から三番目。大きな草。あった。
私はそれを躊躇なく両手で力いっぱい引っ張る。

つっかえが取れたようにぬるぬると土から引き抜かれる感触。

「アッーーーーー！！！！！！」

響く絶叫。

「……………………あれ？死なない？」

「失礼なヤツだな。そんな変な声じゃねぇだろ」

うわっ、意外に気さく。

渋い顔をしたマンドラゴラが「よいしょ、っと」と、尻餅をつく私の横に座る。

「ふー……やっと出れた。嬢ちゃんが一人目だよ。ありがとな」

なんかオッサン臭い。

「なんで私は死なないの？」

「なんで嬢ちゃんが死ぬんだ？」

私はマンドラゴラに事情を説明する。
「なんと！」と驚いてマンドラゴラはしなしなと落ち込む。

「そんな伝説になってたのか……通りで誰も引き抜いてくれなかったわけだ……」

「……大丈夫？」

「嬢ちゃん……ベーブルースって知ってるか？」

「ベーブルース？」

「伝説の野球選手だ。伝説って言っても実際に存在するヤツさ。
そういうのに俺は憧れてな……そんでこの土に潜ったんだよ。そういう伝説になりたくてさ。叫ぶ植物って面白いだろ？子供に人気でるかなって。だから早めの時間に設定したり」

でも失敗したなぁ～、と呟きマンドラゴラは仰向けに倒れる。

なんとなくそれにならって私も倒れ、空を見上げる。