『楡(にれ）の木の下で…。』

第一章

「僕は、構いませんよ。お休みは、いつですか？」と、和馬は言った。

弥生は、ちょっと考えてから「明後日が、休みです。」と、言った。

「では、明後日にしましょう。僕の方は、比較的自由が効きますから。そうだな～昼頃で、どうでしょう？一緒に、飯でも食べましょう！」と、和馬は言った。

「はい！私なんかが、御一緒して良いのなら。」と、弥生は言った。

「じゃ、決まりですね。明後日の昼、この楡の木の下で。」と、和馬は微笑みながら言った。

弥生は、にっこり微笑んで頷いた。そして、家へと帰って行った。和馬は、その後ろ姿を見送った。その後、宿舎へ戻った。

宿舎へ戻ると、他の兵士逹が不思議そうな顔をして和馬を見ていた。「おい！田之倉！」と、和馬は声を掛けられた。

振り向くと、同期で同じ将校の“里田 隆”(さとだ たかし）が立っていた。

「お前、何か良い事でもあったのか？顔が、にやけてるぞ！」と、からかう様に言ってきた。

「えっ！？そ、そうか！？べ、別に何も無いよ！」と、和馬は慌てて言った。

「駄目駄目。嘘をついたって、顔に書いてあるぞ！さては、町で可愛い女の子でも見付けたか～？」と、里田は和馬を肘で突っついた。

「そ、そんな事は無いさ！」と、和馬は言って逃げる様に自室へ向かった。

自室に入ると、和馬は畳に寝転んだ。「明後日は、また弥生さんに会えるんだ。」と、呟いた。

自然と顔が、ほころぶのが自分でも分かった。(戦争が終わったら、堂々と付き合えるな…。）と、そんな事を漠然と考えていた。

第一章 完