先にあるもの

劉備玄徳

火を、見つめていた。

劉備は病になってから火を見るのを好むようになった。

夜になったら庭で松明を燃やす様に臣下には言ってある。

寝台から首を横に向けるだけで火が見える様にした。

体調がいい日には寝台に座ってぼんやりと眺める。

火を見つめていると酷く落ち着く自分に劉備は驚いていた。

つい先年その火によって陸遜に敗れたのだ。

本当なら火を見るのも嫌なはずだった。

一年が過ぎた。

劉備は全てを諦めていた。

立ち上がろうとする気力すら沸き上がってこない。

そんな時に火が目に映った。

力強く燃えている。

その癖少しでも風が吹こうものならすぐ消えそうになる。

その有り様を己の人生になぞらえたりして自嘲気味に笑うのだ。

(馬鹿な事をしている)

そう思うがその気持ちを否定する気に劉備はならなかった。

｢俺の火は、もうすぐ消えるのだ｣

火を見つめながら劉備は呟いた。