Ｍｏｏｎ Ｃｈｉｌｄ

＊鳴かない猫＊

レイは紅葉に優しく頷き、各々の寝室へと足を運んだ。

「雅奈恵さんが、無事だと良いのですが…」

レイはそう呟くと、１日の疲れを癒すべく、ゆっくりと瞼を閉じ、ベッドに身を委ねた。

＊＊＊

真夜中に目が覚めたのは、きっと小さく聞こえる音のせいだろう。

耳を傾けなければ何処から聞こえているかまでは計り知れないが、意識しなくとも耳に響くその小さな音は、どうやら一階の玄関から聞こえているらしい。

その音は、何か固く先の鋭い物で引っ掻いているような、カリカリと言う音だった。

その音が何なのかはあまり気にはならないが、ずっと続く音に眠気を飛ばされ、音の元を消さなければ寝れそうにもない。

身体の疲れが取りきれていないため、一階まで降りるのは気が引けたが、レイは渋々重い足を動かす。

「こんな時間に、一体何なんでしょうか…」

ゆっくりと階段を降りている間も、カリカリという音は止まない。

ようやく玄関まで達した所で、レイは硝子の窓から外を伺った。

扉の下の方に何か黒い物体が見える。

レイは扉を引き、その物体を確かめようとした。

すると、扉が開いた瞬間店の中にその黒い物体が勢いよく飛び込んできた。