雪のかわりに舞う

こねちゃいけない駄々もある

床にうずくまって
小さくうめき続けるカルデ=ラのそばにたって
僕は息を整えて、尋ねた。
｢大丈夫か？｣
｢大丈夫じゃないわよ!右前腕筋が破裂した…！｣

確かに彼女の右腕の肘から手首にかけて筋組織が赤く破裂して、前腕骨が白く露出していた。
しかし僕は安堵して、言った。
｢臓器に影響がなくて良かった。単純組織だから、調整液に浸かれば修復される。｣
｢この野郎！人の腕だと思って…｣
｢止まってもらうために仕方なかった。｣
｢止めないでよ！アルテ=マが行っちゃうじゃない。｣
｢…もう、調整局に行ってしまったよ。
搬送カプセルは、もう、でた。
それに…僕にさえ勝てない弱い君が、
搬送カプセルはとめられない、
かえって君が、不良品として調整局送りに、なる。｣
｢畜生、ちく…しょう…｣
彼女は歯をくいしばってずっとその言葉を吐き続けた。