異世界系

追走

しかし、濃霧は消える気配を見せない。ふと、ノアルが口を開いた。

「そうそう、さっきから聞きたかったんですけど、あの時試合に飛び入りしたのって真さんですか？」

「えっ？」

そういえばそんなこともあったなと、真は遠い昔を思い出すように、

「あぁ、あれは飛び入りとかそういうのを狙ってたわけじゃなくて、なんというかその……迷っちゃって、いつの間にかあそこにいたっていうか……」

言葉につまりながら答えた。

「やっぱりあなた達でしたか。さっきもう一人いるって聞いて、確信しました。それにしても、飛び入りじゃなかったんですね。でも、エールさんと互角に戦うなんて凄いですよ」

「エールさん？」

「あぁ、あなた達と闘ってた剣士の方です。結構有名で、今回の優勝者だったんですよ」

「へぇ～」

駄目だ、聞きたいことが多過ぎる。真は必死に頭を整理する。優勝ってことはやっぱり大会だったのか、それで――

「えっと、優勝者ってことは、あの時はもう全部終わってたの？」

「そうですよ。決勝を終えて、倒れた相手が外に運ばれて、その直後くらいにお二人が。それはそれは謀ったようなタイミングでしたよ」

ノアルは終始笑顔で答えた。真は「うわぁ」とうめきながらうつむいた。なんて絶妙なタイミングで会場に入ってしまったのだろう。

それを見たノアルは、

「でも、すごかったですよぉ、本当に。エールさん決勝も圧勝だったのに……お二人とも、強いんですね」

励ますように言う。真は顔を上げる。

「活躍してたのは俺じゃないよ。もう一人の方がすごかったから」

「いやいや、すごかったですよ。雷が直撃したときはもう駄目かと思いました」

「あの時は必死で……あんまり覚えてないんだよね」

真は思ったままを述べた。

「結局最後はどうなったんですか？急に爆発音がしたかと思ったら、いつの間にか……」

こんなことになっちゃってまして……と苦笑い。真はなるべく詳しく語ることにした。

「えっと、そのあとに、君のいたあたりの席がすごい光を放ったんだ。何が起こったのか分からなかったんだけど、その光に気を取られた……えっと、エールさん？に俺の友達の攻撃が当たって、そうそう、あの電気の。それで、エールさんが倒れる直前に魔法を使ってくれて、その魔法のおかげでここまで追いかけてこれたんだ」

多少内容がごちゃごちゃになったかもしれないが、何とか伝わっただろう。