異世界系

追走

ノアルは「なるほど～」とうなずいて、

「そうですか。エールさんにも後でお礼言わなければなりませんね」

「そうだな。あの時の判断はホントにすごかったと思うよ。それがなければ追いかけられなかったし」

真はそれを肯定しつつ、まだ言いたいことが多くあった。

「それにしても、ノアルも強いんだな。よくは分からないけど、さっきの魔法が相当強いってことぐらいは分かった」

ノアルは恥ずかしげにうつむき、

「ホント、すみませんでした。普段は自分で抑えてるんですが……」

また謝らせてしまった。と反省しながら真は、

「ノアルも大会出たらよかったのに。優勝できたかも」

と思ったことをそのまま言った。するとノアルは首を横にぶんぶん振り、

「そんなことないですよ。実際、今日エールさんも制御かけて闘ってましたし、あんまり目立ちすぎるのもあれじゃないですか」

「そうか……ってエールさん力抑えてたの？　あれで？」

「はい。それでもエールさんに敵う人はなかなかいないのですよ」

「はぁ～……」

なんて人だ。真は改めて驚嘆の念を抱いた。

話をしているうちに、霧が少し薄くなった気がした。それでもまだ異常なほど濃いのだが。

「そういえば、崖から落ちたのに無事なのは、魔法か何か？」

真は新たな疑問を口にした。魔法があるなら、この状況を何とかできるのでは、と考えたのだ。

「はい。一気に力を使ってしまっていたし、なにより慌てていたので、うまくできませんでしたが、一応、浮遊の魔法を」

ノアルはもじもじと答えた。真はその気配を察知し、「謝らなくていいから」と釘をさし、

「それで、魔法で霧をどうにかすることはできないの？」

「聞いた話だと、ここの霧には何か不思議な力が宿っていて、魔法を弱めたり、打ち消したりするそうです。今思えば浮遊の魔法も弱まってた気がしますし」

「なるほどな。霧を払うには結構な力が必要、か」

「そのようです。先程一度試したんですが、確かに効果がほとんどありませんでした」

いつまで待てばいいんだろう、真が思ったそのとき、どこからか声が聞こえてきた。自分の名前を呼んでいる気がする。幻聴かもしれない、と思ったが、次第にその声がはっきりとし、

「上かっ！」

真は声の方に向け叫んだ。

「悠一ぃぃい！　こっちだ、崖下だ！」

少しの沈黙。瞬間、真とノアルの頭上の霧が裂けるように晴れ、高い崖と青空が顔を覗かせた。