精霊世界†水色

霞

短い落下だったが何とか着地はうまくいったが、どうも手を滑らせたことで自己嫌悪。

あぁ、自分の馬鹿っ！しかも着地の衝撃で足痛っ！

オレの横にふわりっとアリウスが着地してきた。

えっ…

あの高いところから。
意外な身体能力にちょっと驚いた。
彼は、力が無い、と言っていた。
精霊は図れないから怖い。
その力の源は、この星、そしてこの宇宙なのだから。
星の纏う魂の結晶。
星を作る元素。

ふと、その顔を見てぎょっとした。

人のものではない。
黒い影に、歪にしわが浮き上がり、それはまるで悪魔のように…。
こちらを凝視している！？

…いや？よくみれば何も変わりは無い。
今見たのは何だったんだ？

「キャロルさん、こんな所まで落ちてきて…。しょうがない人ですねぇ。」

「ちょっと手がすべったんだよお。足痛くって本当に…」

「なら少し休みますか。ここに長くはいたくないですが。」

得体の知れない地下へようこそ…ってな。
心の中でつぶやいた。

確かに長居はしたくないが無駄に歩くこともない。
ここは休んで様子を見るべきだろう。
上に上がれないかもしれない。
上がれなくなると、この地下で干乾びてしまうことになる。
オレは真っ暗な目の前の空間を眺めた。上にはかなり根が茂っているようにみえる。

わずかな光だけが見えるのから察すると、地上から１０メートルほど落ちてきたのではないか。

きらきらと、それはそれは綺麗な太陽が薄暗く地下を照らす。

手が届くところに根が張ってないのが痛いな…。

オレの横にアリウスがよっこいしょ、と声を出して座る。
お前は老人か。
こっそり胸の中で突っ込んでいると、そのままそこで寝始めた。

「え、休むって、そういう意味！？」

「はい。実は僕はかなり体力の限界です。」

「はぁ！？むしろオレの方が…あぁ、なんつうか……
こら、一人で寝るな！寂しいだろ！」

アリウスのわき腹をぐりぐり蹴る。

「寝ます。ぐぅ…。」

「マジで！？」