Twinkling Night

冷たい風が静かに吹き、今まで暖かかった空気に冬の寒さを思い出させる。

「暖かいと思ったらいきなり寒くなりましたね。う゛ーさぶっ」
「こういう日は鍋とか食べたいですよネ。」
「あぁ！鍋いいですね！カカシさん、鍋にしましょうよ！」
「ええ、勿論良いですよ。鍋でしたら、俺、好きな店があるのでそこにしませんか？」

カカシがそう言うと、イルカは、意外だ！という顔をしている。

「意外ですか？」
「あっ、いえ。そういうわけでは…」
「ま、別に構いやしませんよ。…さ、行きましょう。」

カカシはイルカの手を引き歩き出した。

「その店って何て言う店なんですか？」
「“鈴蘭”ですヨ。俺、これでも常連なんです。」
「なっ…！？」

鈴蘭――何の変哲もない名前だが、全国に名前を馳せている高級料亭である。
イルカの給料では、とても常連、と言えるまで通うことができないのは言うまでもない。やはり、上忍。侮れない。

「そんな高級な店…いいんですか？」

申し訳ないと言っているような顔をしたイルカを見て、カカシは大丈夫ですヨ、と言う。
そうは言ったが、イルカは未だ申し訳なさそうな顔をしている。
でも、もう手を引いて歩いているから後戻りは出来るわけもないし、したくもない。